Дизайнер одежды или модельер — это специалист создающий одежду собственного уникального дизайна и аксессуаров в условиях своего ателье, или в сотрудничестве с торговыми марками по контракту. В наше время термин «модный дизайнер» стали широко применять в целом к творческой деятельности по созданию костюмов, обуви, аксессуаров. Начинающие дизайнеры часто не имеют собственного ателье, лишь разрабатывает дизайн-макеты, которые шьются на заказ. Тем не менее, в мире высокой моды звание модельера носят только признанные, известные личности, которые контролируют весь процесс — от создания коллекций, до их презентации и производства.
Иногда термин «модельер» ассоциируют с другим — кутюрье, что в корне неправильно. Ведь кутюрье — это изначально особая каста французских дизайнеров из так называемого «Синдиката высокой моды». Для того чтобы получить официальное звание кутюрье, фэшн-дизайнерам необходимо пройти сложный путь и соответствовать высоким требованиям, нормам и условиям. Без преувеличения можно сказать, что кутюрье — это всемирно известные мастера, признанные критиками и широкой публикой.